Le bois finlandais : une affaire familiale, économique, écologique

par notre envoyée spéciale Véronique BOILLOT

Quand on pense à la Finlande, on imagine souvent un milieu austère mais ce pays est jeune, dans sa population, jeune dans sa récente indépendance et détient ainsi quelques richesses dont on ne se doutait même pas, des richesses qui appartiennent au secteur de la santé, du bien être... Parmi elles : le bois. L'industrie forestière fait partie intégrante du paysage culturel, économique mais aussi familial.

La Finlande est un pays qui possède près de 187 888 lacs pour une superficie de 338 145 km≈. Un paysage recouvert d'espaces forestiers, sauf exception de l'extrême nord avec la toundra.

Ainsi, la forêt est un facteur vital de l'économie finlandaise : une famille qui possède une forêt la transmettra de génération en génération. Les habitations sont également adaptées à type de milieu. L'industrie de la forêt possède des ressources indéniables, pour mieux les apprécier, nous avons tout d'abord rencontré un propriétaire forestier. Découverte d'un matériau vivant, qui tient une place importante auprès d'un pays en pleine expansion.

Le bois, une vie de famille

" Plus de 61 % des forêts sont possédées par des familles ". La troisième industrie de la Finlande (après la haute technologie et l'industrie du métal) serait donc … familiale. On connaît le climat de la Finlande, rude en hiver soit -30°C en Laponie et atteignant des températures faramineuses en été, soit + 30°C selon la région. Le sol est plat et très minéral, et par conséquent adapté à la culture de sapin. Selon les chiffres fournis par la Fédération de l'Industrie Finlandaise Forestière, le sapin représente 34% de la production de la Finlande. Le bouleau, atteignant les 15%, est utilisé majoritairement pour la construction de maisons, mais ce sont les pins qui sont le plus cultivés, exploités à des fins d'exportation et constituent ici 47 %. Les clients sont principalement Finlandais, et Européens, notamment Allemands. Mais la culture reste difficile. C'est le climat et le terrain qui décident du bon rendement d'un tel matériau. Olli Oittila, le propriétaire que nous avons rencontré, possède ce qu'il appelle une ferme (de bois) d'une surface de 135,3 hectares et en exploite 112,9 hectares.

Il produit des sapins à 51%, et explique que le plus dur n'est pas l'érosion, mais bien le terrain et les " mauvaises herbes" ici, nommées Kastikka, qui peuvent recouvrir mais aussi asphyxier les graines de sapins, principale production de ce propriétaire. Posséder une forêt n'est pas chose facile. Les propriétaires doivent se plier aux réglementations établies par l'Etat. En effet, le bois provient des forêts autochtones ou étrangères. 95% d'entre elles ont été certifiées en accord avec le FFCS (Finnish Forest Certification System), et ont été soumises à des inspections strictes. Posséder une forêt en Finlande, c'est donc, tout d'abord détenir une certaine responsabilité. Seuls 6% appartiennent à l'Etat et 5% à quelques industries, dont celle de l'écrit...

L'industrie du papier

Les forêts finlandaises recouvrent une surface de 20 millions d'hectares. M. Rikku Eksymä, manager des affaires européennes et du commerce, nous explique comment le climat finlandais demeure approprié pour la production du bois, puis comment le marché de l'industrie du papier a diminué ces dernières années. " Nous produisons le papier pour le marché européen, mais nous devons produire de plus en plus pour survivre ", précise le manager. En effet, la production en 2005 a massivement diminué.

Les exploitations se trouvent essentiellement dans le sud du pays, près de l'aéroport et autres transports, là où il est donc facile d'exporter. Pourtant, cette qualité de production, de travail, n'a pas eu le résultat escompté. Depuis 1980, la majorité des domaines de l'industrie des forêts (production, exportation du papier…) affiche une baisse dans l'économie. En effet, le bois domestique ne peut suffire à la demande du pays et la Finlande se voit dans l'obligation depuis quelques années de se tourner vers les pays étrangers. Au total, sur 23% de bois importés, 80% proviennent de Russie contre 16% pour la provenance des pays baltiques. C'est pourquoi il est primordial que la Finlande possède d'autres industries, des industries grandissantes et qui détiennent un succès mondial, tel que Nokia, et sa célèbre production de mobiles.

On note pourtant une évolution de la demande au niveau du papier. La production est désormais tournée vers l'exportation de papier à écrire mais aussi et surtout, du papier d'imprimante. Mais l'industrie du bois est très présente en Europe et les chiffres montrent, concernant l'Europe de l'Ouest, une production en premier lieu pour l'Allemagne devant la Finlande, à 21%.

Et dans le reste du monde, la concurrence est féroce : les USA se placent en première position avec 83,4 millions de tonnes de papiers produits en 2004, suivis de la Chine avec 30,9 millions. La Finlande ne se positionne qu'en 6e place avec 14 millions. C'est pourquoi l'Etat attache une importance toute particulière au développement et aux innovations et veut ainsi augmenter son poids.

Le travail des Finlandais face à la concurrence

Ce travail commence tout d'abord au niveau des ressources humaines, en plaçant le niveau de l'éducation très haut, afin de former les personnes les plus compétentes possibles, et de s'imposer ainsi sur le marché du travail. Une étude réalisée par le Programme International pour le Suivi des Acquis (PISA) en 2004, montre que la Finlande tient la 1ère place devant le Japon (3e place) et la France (15e place) en ce qui concerne la réussite scolaire qui commence chez les élèves de 15 ans.

Ensuite, le travail lié au développement continue dans la recherche, toujours en quête de solutions et d'innovations.

Enfin, le travail s'achemine vers une flexibilité des structures de l'économie qui permet ainsi une créativité et une adaptation continue selon la nécessité. On utilise par exemple moins de bois pour produire du papier qu'il y a trente ans. Malgré le développement de la " hi tech ", d'Internet etc... les schémas montrent que l'industrie du papier a tout de même réussi à en tirer un certain profit.

De plus, les industries utilisent les papiers usagers pour en fabriquer de nouveaux (73% des papiers usagés sont collectés), ce qui constitue un gain dans la production. Paperinkerays Oy est une des plus grandes compagnies de recyclage de papier. Le recyclage tient une place si importante, qu'en 2005, cela a valu à la Finlande une place dans le livre des records.

Tout laisse donc à croire que l'industrie du papier, et donc par extension, l'industrie du bois, ce matériau renouvelable, a toutes ses chances face aux grands de ce monde, car la Finlande mise également sur ses autres possessions en matière de naturel. Le tableau suivant montre que le charbon, l'aluminium, le fer... constituent des ressources naturelles qui ont tout lieu d'être utilisées dans le futur. La Finlande possède également ces matières et espère pouvoir compter sur elles dans les décennies à venir.

Mais le bois sert essentiellement aux constructions. Les Finlandais se basent sur le concept du bien être. Découverte de ces constructions typiques à travers trois exemples successifs...

Les constructions en bois

Le premier exemple est d'ordre professionnel, et nous renvoie vers des bureaux. Finnforest (Corporation finlandaise de construction et bâtiment de bois), avait lancé en 2002 un concours d'architecture visant à créer un produit d'exportation industriel. Du projet vainqueur " Sydänpuu" (le cœur du bois), a résulté cet immeuble de bureaux en bois, FMO (Finnforest Modular Office appartenant à Tapiola), le plus élevé d'Europe dans cette catégorie. " Ce matériau de construction renouvelable fixe le dioxyde de carbone (réduit ses émissions) et stocke la chaleur. Les effets émotionnels du bois sont positifs " confie l'architecte de ce chef d'œuvre, Pekka Helin.

" Depuis 1990, l'émission de CO2 a diminué de 6% en Europe contre une augmentation effrayante de 180% pour l'Asie " rajoute Lauri Plojärvi, le vice-président de Finnforest. Le bois possède donc des bienfaits qui influent aussi bien sur l'homme que sur l'environnement.

Le résultat de cette construction : une unité de travail agréable. Tout est réalisé en bois stratifié, tandis que le revêtement principal est fait en planches de bois lamellé. Seuls les cages d'ascenseur, cave et escaliers de sortie sont en béton. La façade possède un pare soleil de forme conique, un arrondi qui montre la capacité du bois à s'adapter aux structures.

Au niveau économique, c'est dans la durée que s'investit ce genre de construction. En effet, " l'objectif fixé pour la durée des structures est de plus de cent ans ", précise l'architecte.

Au niveau écologique, le bois est incontestablement plus sûr. Des pays comme l'Asie, qui pollue énormément, devrait prendre exemple. De plus, le bois est un matériau qui sera toujours d'actualité, une conclusion qui prouve qu'au-delà d'un projet ambitieux, les constructions de bois ont une vocation à échelle humaine et se tournent vers l'avenir.

Le deuxième exemple nous mène tout droit aux abords d'une église : " Vikki Church, à Tampere ". Une construction longue, lente et minutieuse, à l'image du résultat, 16 mois en tout de travaux intensifs, pour cette œuvre d'art religieuse. " Des matériaux durables et réparables ont été utilisés pour la construction ", se réjouit l'architecte Samuli Miettinen.

Les lattes de bois sont principalement en sapin. Les surfaces ont même été lavées au savon à la soude pour permettre un meilleur entretien et un renouvellement plus facile. L'excellente résonance est totalement adaptée à ce genre de lieu. L'ameublement est fait sur mesure, avec des chaises jumelées pour une impression de banc d'église, un autel rehaussé, des éléments acoustiques qui pendent du plafond, rien n'a été laissé de côté.
Des églises, des bureaux … mais pouvons-nous (nous, particuliers), bénéficier de ces constructions pour nos habitations ? Les Finlandais répondent à l'affirmatif en mettant en évidence le quartier de Tampere (sud Finlande).
Le but de ces constructions de bois : un prix attractif (environ 330.000€ pour l'achat d'une maison) et une isolation défiant la rudesse du climat. 85% des familles ont adopté ce genre de logement. Une réussite qui réjouit Finnforest, et d'autres compagnies de construction, intervenant dans ce genre de réalisation.

Finnforest agit certes pour la promotion du bois et a lancé une campagne en France qui selon leur source, a remporté un fier succès et continue son chemin vers les pays européens et asiatiques. Nous pouvons dire que les Finlandais constituent un bon exemple en matière d'utilisation du bois et de protection de l'environnement. Les habitats et bureaux ne pourront peut-être pas bénéficier de cet engouement en France mais pourquoi ne pas tirer quelques leçons des initiatives de nos amis finlandais?

Sources :
Finnforest - Finlande
Source papier : L'encyclopédie de l'Agora
Sources web : www.europa-planet.com, www.atlasgeo.net, www.info-finlande.fr