La Carinthie entre de plein pied dans l'économie européenne

La Carinthie entre de plein pied
dans l'économie européenne

par Veronica DAVIES

Située au sud-est de l'Autriche, cette région fait partie des neuf Provinces fédérales de ce pays.
Elle occupe une superficie de 9535,97 Km2 pour une population de 559.404 habitants
(mai 2001), ce qui donne une densité de 59 habitants au Km2 et permet de comprendre la structure plutôt agricole et forestière de cette province.

Le lieu est avant tout connu pour le tourisme, même si les Français ne s'y aventurent malheureusement pas trop, grâce à ses paysages magnifiques, ses lacs, son climat estival très agréable, et ses activités de sports d'hiver.

Néanmoins, elle recèle une diversité de richesses et d'autres atouts économiques, et sa position géographique stratégique lui ouvre une porte vers les marchés de l'Est et du sud- est de l'Europe, notamment vers l'Italie, la Slovénie, la Croatie, sans oublier la France, qui bien qu'un peu plus loin est très largement accessible par le fer, l'air et la route. Pour mieux faire connaissance avec cette région, il faut d'abord faire un petit tour par le passé historique de cette Carinthie (en allemand Kärnten et en slovène Koroska).

Une place historique stratégique durant des siècles

Sans vouloir trop nous engager dans un récit historique, qui serait certainement trop dense tant cette contrée a été convoitée, recherchée, conquise et libérée, sous différentes époques et dominations, nous allons essayer d'aller à l'essentiel. Dans l'antiquité, avant JC, le territoire est habité par les Celtes. Ce furent ensuite les Romains qui prirent la suite. Klagenfurt, qui restera la capitale de ce Land, apparaît dans l'histoire fondée par le Duc de Carinthie Herman von Spanheim au 12ème siècle, et de par sa situation stratégique devient rapidement une place commerciale importante. Une des dates importantes, 1161, correspond à la création de son université. En 1518 elle devient capitale du duché de Carinthie et siège militaire de l'Empereur Maximilien Ier (1459 - 1519). En 1809 elle connaît pendant les guerres napoléoniennes trois occupations successives et les remparts qui protégeaient la ville sont abattus. Bonaparte y fera un passage et restera dans l'actuel Landhaus (Mairie) de la ville qui en conserve des archives. De toutes ces présences la ville en conserve une riche architecture, mais ayant subi un gigantesque incendie qui ravagea la ville en 1514, presque aucun édifice antérieur n'a subsisté et l'ensemble de la reconstruction date de 1578, ce qui laisse une large part aux différents arts et décors baroques, dont les nombreuses églises et cathédrales de la région s'enorgueillissent. On peut admirer au centre de Klagenfurt le grand dragon du 16ème siècle qui crache de l'eau, le monument emblématique de la ville, et la grande statue de bronze dédiée à Marie Thérèse d'Autriche (1765). La ville recèle aussi le musée dédié à l'écrivain Robert Musil, qui est dans sa maison natale, et la maison en bois isolée en forêt qui appartenait au célèbre compositeur de " l'Adagietto " Gustav Mahler. Cette région fut aussi à un moment de son histoire, composante de la Styrie (Slovénie) ce qui justifie la présence de nombreuses ethnies qui font la richesse et la diversité culturelle de cette province.

Une destination touristique idéale

Sa position géographique de Land limitrophe - le Tyrol oriental à l'ouest, le Land de Salzbourg et de la Styrie au nord, et frontalière avec la Slovénie et l'Italie (région Frioul -Vénétie julienne) au sud - lui confère une ordonnance paysagère renfermant à peu près tous les goûts que pourraient avoir des touristes en mal de découvertes naturelles, sportives ou tout simplement de repos. C'est pour cette raison que ce Land se découpe en deux, la haute Carinthie à l'ouest et la basse Carinthie à l'est, chacune de ces deux entités ayant un aspect naturel différent. Le paysage de la Haute Carinthie est caractérisée par les montagnes, alors que l'autre est définie par le bassin de Klagenfurt, entouré par les Alpes centrales au nord et les Alpes Carniques et les Karawankes. C'est dans ce bassin que se trouvent les deux villes les plus importantes de ce Land, Klagenfurt, qui en est la capitale, et Villach. C'est entre ces deux villes que se situe un des plus beaux lacs d'Europe, le Wörthersee, dont l'attrait touristique est primordial. La rivière Drave est le principal cours d'eau de cette région, affluent de la rive droite du Danube, il est long de 707 Km. Il prend sa source en Italie dans les Alpes Carniques, traverse la Slovénie et la Croatie après avoir baigné la Carinthie, et il devient ensuite limitrophe de la Hongrie sur une centaine de kilomètres. Vu sa situation privilégiée, la Carinthie est une destination très prisée l'été. Les nombreux grands lacs, (le Wörthersee, le Millstätter See, l'Ossiacher See, et le Weissensee) contribuent avec les plus petits, (comme le Faaker See, le Klopeiner See et le Pressegger See) à l'engouement touristique et au développement du tourisme de nature, qui est un facteur économique important pour le Land. Le nombre de places de camping est d'ailleurs très supérieur à la moyenne européenne ; ce type de logement représente près de 20% des nuits effectuées sur le territoire. Mais le tourisme estival ne se concentre pas qu'aux abords des lacs, les montagnes et les alpages en profitent aussi. Les parcs nationaux tel que le Nockberge et le Hohe Tauern ont une affluence non négligeable tout en permettant de préserver les beautés naturelles, en autorisant un tourisme agréable et bien orienté vers l'importance que prend la protection de la nature. L'hiver, les domaines skiables de Bad Kleinkirchheim, Nassfeld, Innerkrems et Gerlitzen, sont des destinations appréciées des touristes autrichiens, allemands, italiens et de quelques français. L'aéroport de Klagenfurt, construit grâce à un soutien financier important de la part du Land, a nettement permis l'amélioration des connexions entre la Carinthie et le tourisme international. Le développement actuel du tourisme fait partie des objectifs importants du territoire. Le nombre total de nuitées sur l'ensemble de la Carinthie s'élève actuellement à près de 13 millions. Le tourisme est devenu un acteur indispensable du développement et de l'emploi, près de 20% de la population active travaille dans ce secteur et le taux de chômage varie fortement selon les saisons.

L'agriculture, une activité forte pour l'économie régionale

L'agriculture et la sylviculture sont depuis toujours des forces attractives de la Carinthie. Les espaces permettent le développement des exploitations agricoles, qui en 2003 représentait une source de travail pour environ 45.300 personnes dont près de 4.200 dans des exploitations non familiales sur les quelques 11.200 exploitations agricoles installées sur le Land. Le produit agricole comprend pour l'essentiel le blé, le seigle, l'orge, l'avoine et le maïs pour ce qui est des céréales ; viennent ensuite les pommes de terre, le colza, pour l'extraction de l'huile, le trèfle, le foin fauché, ce qui représente une diversité intéressante.

La production de lait a été de 198.200 tonnes en 2004, grâce aux 33.500 vaches que comptait le territoire, alors que le cheptel bovin dénombrait près de 196.000 bêtes au 6ème rang en Autriche. L'élevage porcin est lui aussi d'importance, au 4ème rang en Autriche avec près de 145.000 bêtes, le mouton est moins présent mais occupe quand même la 5ème place avec 46.000 têtes. Le bois est aussi une richesse de la Carinthie ; en 2003 l'abattage a représenté 11,1% du total autrichien pour quelques 1.901.100 stères de bois abattues.

Les hautes technologies renforcent leur présence

Le phénomène qui s'est propagé avec vigueur sur l'ensemble de l'Europe, ne pouvait pas ne pas s'arrêter en Autriche et notamment en Carinthie. Une aventure qui a commencé gentiment en 1998, et qui trouve maintenant un dynamisme renforcé par la création de zones spécifiques. Le "Lakeside Sciences et Technology Park" de Klagenfurt et le "Tecnologiepark " de Villach, offrent des infrastructures et des possibilités de coopération avec l'Université et les Ecoles Techniques de Klagenfurt, qui démontrent une motivation profonde de créer un développement coopératif direct, en menant une démarche constructive qui a déjà séduit de nombreuses pointures, comme Infineon, Magna, AT&S, Philips, Siemens et d'autres… Le développement des hautes technologies prend une telle importance que depuis 1998, ce secteur et celui de l'innovation ne cessent de croître, et actuellement les emplois ont atteint en nombre d'actifs le double de ceux du tourisme. Il faut savoir aussi que la Carinthie mise beaucoup sur les nouvelles sources d'énergie pour son avenir : énergies renouvelables, sources hydrauliques (grâce à ses nombreux lacs et rivières), la biomasse et biogaz, l'énergie solaire etc… Elle promeut de nombreuses implantations dans toutes ces
filières.

Région d'agriculture à l'origine, à laquelle a succédé et s'est ajouté un fort développement du tourisme, la Carinthie possède beaucoup d'atouts naturels, une histoire riche de 800 ans à l'intersection de trois cultures différentes. Elle possède pleinement le charme et la beauté de ses paysages et la richesse de l'architecture dont s'enorgueillissent ses villes et ses villages. Une qualité de vie alliant un profond retour à la nature et maintenant une profonde envie de développement axé vers les hautes technologies et la préservation de son environnement. La Carinthie est bien décidée à entrer avec détermination dans le monde de l'économie
européenne.